Feje viszonylag nagy és széles, orra tompán lekerekített. Szája nagy,
csúcsba nyíló, szájszöglete eléri a szem elejének vonalát, esetleg a szem alá ér.
Hátúszója, melyben 8-9 elágazó sugár van, valamivel hátrébb kezdődik, mint a hasúszó.
Farkalatti úszójában 7-9 osztott sugár található. Az úszó széle domborúan ívelt,
esetleg a fiataloknál egyenes, de sohasem homorú. Pikkelyei erősek, számuk az oldalvonalon 44-46.
Az idősebbek alsó úszói vörösek. A nagyobbak hossza 30-40 cm,
kivételesen fél méternél nagyobb.